La Coupe aux PENGUINS

Les Wings passent à la ronde suivante

Les Red Wings étaient acculés au pied du mur sur leur propre patinoire face aux Ducks d’Anaheim. Dan Cleary a cependant brisé l’égalité avec trois minutes à jouer au match et les Red Wings ont arraché une victoire de 4-3 aux dépens des Ducks, jeudi, pour accéder à la finale de l’association Ouest pour une troisième saison consécutive. « Ce fut la meilleure série à laquelle j’ai participé, a déclaré l’entraîneur Mike Babcock. Cette série a été difficile car les Ducks savent ce qu’il faut pour gagner. C’est pourquoi ils ont été aussi difficiles à éliminer. » Cleary a marqué le but vainqueur en poussant la rondelle derrière le gardien Jonas Hiller, quelques secondes seulement après qu’Henrik Zetterberg eut lobé le disque dans le demi-cercle du gardien. « Z était dans le coin et a effectué un beau jeu en tirant la rondelle vers le filet, a commenté Cleary. J’ai suivi la trajectoire du disque, et je l’ai simplement poussé sous Hiller. »

 

Élémination des Bruins en prolongation

Scott Walker a marqué à 18:46 de la première période supplémentaire et les Hurricanes de la Caroline ont vaincu les Bruins de Boston 3-2, jeudi, pour accéder à la finale de l’Association Est. Byron Bitz a ouvert la marque pour les Bruins à 7:42 de la période initiale, mais Rod Brind’Amour a répliqué pour les Hurricanes six minutes plus tard. Sergei Samsonov a ensuite porté la marque à 2-1 en faveur des Hurricanes durant la période médiane, mais Milan Lucic a remené les deux équipes à la case départ en trompant la vigilance de Cam Ward à 6:19 de la troisième période. Les Hurricanes affronteront maintenant les Penguins de Pittsburgh. Ces derniers ont accéder à la finale de l’Est en disposant des Capitals de Washington par la marque de 6-2, mercredi. Ironiquement, c’est Walker, qui a dû payer une amende de 2500 $US pour avoir frappé le défenseur des Bruins Aaron Ward à la figure avec sa droite, qui a porté le coup fatal aux Bruins. Ces derniers avaient déclaré que Walker aurait dû être suspendu par la LNH pour son geste, puisque Ward n’avait pas laissé tomber ses gants pour se battre.

 

Les Caps humiliés dans le dernier duel

Le septième et dernier chapitre entre les Penguins de Pittsburgh et les Capitals de Washington devait produire un superbe match, mais la troupe de Sidney Crosby a plutôt infligé une correction à son adversaire avec un triomphe de 6 à 2. Les Penguins accèdent donc à la finale d’Association de l’Est pour une deuxième année consécutive par la grande porte avec cette performance impeccable et ils affronteront le vainqueur de la série entre les Bruins de Boston et les Hurricanes de la Caroline. «C’est agréable de l’emporter», a avoué Sidney Crosby au terme de la partie. «Ce fut la bataille la plus intense que j’ai connue.» Le beau parcours du jeune gardien Simeon Varlamov a pris fin durant cette rencontre. Il a été chassé de la partie au second tiers après avoir concédé un quatrième but aux Penguins. À ce moment, la mer rouge des partisans des Capitals était silencieuse et la bande d’Alexander Ovechkin était assommée. José Théodore a pris la relève, mais les Penguins sont parvenus à ajouter l’insulte à l’injure avec un cinquième but qui appartient à Jordan Staal. Crosby a mis la touche finale à cette victoire éclatante avec le sixième but de son équipe à la suite d’une échappée en avantage numérique. Malgré cette fin très décevante, les spectateurs ont remercié les Capitals avec une ovation durant les dernières secondes. Ovechkin a tenté de redonner vie aux amateurs des Capitals quand il a brisé la glace à la fin de la deuxième période, mais les Penguins sont aisément parvenus à protéger leur avance. Brooks Laich a enfilé l’autre but des Capitals qui ont été discrets à tous les niveaux.

Les Ducks provoquent un septième match

Ryan Getzlaf et Corey Perry ont fourni un but et une passe chacun tandis que Jonas Hiller a repoussé 38 tirs, mardi, dans un gain de 2-1 des Ducks d’Anaheim face aux Red Wings de Detroit. Les Ducks forcent ainsi la tenue d’un septième match dans cette demi-finale de l’Ouest. Le match ultime sera disputé jeudi à Detroit. Les vainqueurs affronteront les Blackhawks de Chicago en finale d’association. Scott Niedermayer et Bobby Ryan ont obtenu des mentions d’aide dans une cause gagnante. Johan Franzen a réussi le but des Wings avec 2:25 à faire en troisième période.

 

 

Il y aura un septième match

Mark Recchi a obtenu un but et une passe, mardi, et les Bruins de Boston ont battu les Hurricanes de la Caroline 4-2 pour forcer la tenue d’un septième match dans cette demi-finale de l’Est. Le match ultime aura lieu jeudi soir, à Boston. « Nous avons travaillé fort depuis le début de la saison pour avoir l’avantage de la glace, a dit le centre Patrice Bergeron, qui a fourni deux passes. L’occasion est maintenant là, nous avons obtenu notre chance. » Marc Savard des Bruins a marqué avant de quitter en troisième période, victime de ce qui semblait être une blessure à la jambe. Après le match, l’entraîneur Claude Julien a indiqué que Savard se portait bien, et qu’on s’attendait à le voir en uniforme jeudi. Steve Montador et Chuck Kobasew ont complété le score pour les vainqueurs. Patrice Bergeron a fourni deux passes et Tim Thomas a stoppé 31 tirs, ne cédant que devant Matt Cullen et Sergei Samsonov. Les Bruins menaient 2-0 après 5:04 en première période. Ils ont ensuite gardé le cap pour signer un deuxième gain de suite après avoir été acculés au pied du mur, dans cette série. « A partir du moment où nous avions un déficit de 1-3 dans la série, notre objectif était de faire en sorte qu’il y ait un septième match, a dit Julien. Mais se rendre à un septième match, c’est une chose. Il faut maintenant voir ce que nous en ferons. »

Les Caps forcent un septième match

Alexander Ovechkin, Alexander Semin et Nicklas Backstrom peuvent aller se rhabiller; lundi soir, le héros des Capitals porte le nom de David Steckel. Après trois périodes âprement disputées, Steckel a fait dévier un tir de Brooks Laich après 6:22 en prolongation pour donner une victoire de 5-4 aux Capitals qui forcent ainsi la présentation d’un septième et ultime match dans leur série les opposant aux Penguins de Pittsburgh. « C’est le plus important but de ma carrière, a commenté Steckel. J’ai remporté la mise en jeu grâce au soutien de mes coéquipiers et je me suis dirigé vers le filet. On s’est dit qu’on devait envoyer la rondelle vers le but. C’est ce que Brooks a fait. J’étais au bon endroit au bon moment. » La prolongation a été nécessaire à la suite d’un but de Sidney Crosby dans les cinq dernières minutes de la troisième période. Il a récupéré une rondelle libre devant Simeon Varlamov pour envoyer les deux équipes en temps supplémentaire.
 

Vancouver est éléminé

Patrick Kane a inscrit le premier tour du chapeau de sa carrière en séries et les Blackhawks de Chicago se sont qualifiés pour la finale de l’Ouest en l’emportant 7 à 5 sur les Canucks de Vancouver pour gagner la série en six rencontres. Kane a également préparé un but des siens. Son coéquipier Jonathan Toews a aussi grandement contribué à ce match de fou en marquant deux buts, dont celui de la victoire.

 
 

Les Wings prennent les devants

Johan Franzen, Jiri Hudler, Darren Helm et Henrik Zetterberg ont touché la cible pour les Red Wings de Detroit, qui ont défait les Ducks d’Anaheim 4-1, dimanche, pour prendre les devants 3-2 dans la série demi-finale de l’Association Ouest. Les champions en titre de la coupe Stanley ont offert une performance remarquable face aux Ducks, et tenteront d’éliminer ces derniers à l’occasion de la sixième rencontre de cette série à Anaheim, mardi. Franzen passe généralement inaperçu derrière les autres joueurs étoiles des Red Wings. Sauf si ces derniers sont en séries éliminatoires. Le Suédois reconnaît qu’il est étonné par sa production offensive en séries d’après-saison. Pour sa part, l’entraîneur des Ducks, Randy Carlyle, a confié que ses joueurs n’avaient pas joué de manière désespérée lors de la cinquième rencontre, ajoutant que cela devait changer si sa formation souhaitait accéder à la finale de l’Association Ouest. « Nous devons simplement nous impliquer émotivement dès la mise au jeu initiale », a dit Carlyle.

 

Blanchissage des Bruins

Tim Thomas a bloqué 19 lancers pour récolter son premier jeu blanc en carrière en séries éliminatoires et les Bruins de Boston ont facilement disposé des Hurricanes de la Caroline 4-0, dimanche, pour porter à 3-2 la série demi-finale de l’Association Est. « Timmy mérite le genre de soirée qu’il a connu, a déclaré l’entraîneur des Bruins Claude Julien. Il a été mitraillé de tirs au cours des dernières rencontres. Ses coéquipiers ont peut-être réalisé qu’ils lui devaient bien ça, une soirée plus tranquille. Ils ont fait du bon boulot devant lui ce soir. » Phil Kessel a touché la cible deux fois, Milan Lucic a inscrit un but et une aide alors que Zdeno Chara et Marc Savard ont récolté deux passes chacun. Chara été une source de motivation pour ses coéquipiers en revenant dans la rencontre en troisième période après s’être absenté durant le deuxième vingt en raison d’un coup de bâton de Jussi Jokinen. « Mon coeur a arrêté de battre pendant quelques secondes lorsque je l’ai aperçu sur la patinoire, parce que je sais qu’il ne feint jamais une blessure », a confié Thomas. Chara a encaissé un coup de bâton au tibia gauche au cours de la dernière minute de jeu de la période médiane. Après être resté allongé pendant quelques minutes sur la patinoire, il a patiné de lui-même mais n’est pas revenu au jeu avant le début du troisième tiers.